Martesa e shekullit që shkoi në gjykatë: Anna Nicole Smith dhe lufta për 1.6 miliardë dollarë
Anna Nicole Smith u martua në vitin 1994, në moshën 26-vjeçare, me miliarderin 89-vjeçar J. Howard Marshall II dhe, kur ai vdiq 14 muaj më vonë, ajo luftoi për gati 20 vite nëpër gjykata për të marrë një pjesë nga trashëgimia e tij prej 1.6 miliardë dollarësh, por në fund nuk mori asgjë, pasi gjithë pasuria i shkoi të birit, E. Pierce Marshall.
Smith e takoi Marshallin në vitin 1991, ndërsa punonte si kërcimtare në një klub striptize në Houston, ku miliarderi i moshuar ishte klient i rregullt. Pavarësisht diferencës së madhe në moshë prej 63 vitesh, Marshall e ngacmoi për më shumë se katër vite para se ajo të pranonte ta merrte për burrë, me 27 qershor 1994, në White Dove Wedding Chapel në Houston. Smith këmbënguli se nuk po martohej për paratë e tij, duke i thënë pronarit të kishëzës së dasmave: “Nuk po martohem me të për paratë. Ai më është lutur të martohemi për më shumë se katër vjet. Por unë doja të filloja fillimisht karrierën time, të kisha paratë e mia.”
Kur Marshall vdiq me 4 gusht 1995, në moshën 90-vjeçare, testamenti i tij la thuajse gjithçka për djalin e tij më të vogël, Pierce, duke e përjashtuar plotësisht Anna Nicole-n nga çdo trashëgimi.
Anna Nicole e kundërshtoi testamentin, duke pretenduar se Marshall i kishte premtuar 300 milionë dollarë dhe se Pierce kishte ndërhyrë në trashëgiminë e saj me mashtrime. Ajo akuzoi Pierce-in se e kishte detyruar të atin të kthente fondin e tij të besimit në një fond të parevokueshëm, duke e penguar Marshall-in ta shtonte atë si përfituese apo t’i bënte dhurata gjatë jetës për të përmbushur premtimin e supozuar.
Betejat ligjore u zhvilluan në disa fronte: në gjykatën e trashëgimisë në Teksas, në gjykatën e falimentit në Kaliforni dhe në gjykatat federale të apelit. Fillimisht, një gjyqtar falimenti në Kaliforni i dha Smithit 474 milionë dollarë, të cilat më vonë u ulën në 88 milionë pas apelimit. Megjithatë, një juri në Teksas vendosi kundër pretendimeve të Smithit dhe gjykoi se Marshalli ishte i aftë mendërisht kur e përjashtoi atë nga testamenti.
Çështja bëri histori ligjore duke arritur dy herë në Gjykatën e Lartë të SHBA-së, fillimisht në Marshall kundër Marshall dhe më pas në Stern kundër Marshall, me gjykatën që përfundimisht vendosi kundër pasurisë së Smithit. Proceset vazhduan edhe pasi të dy palët kryesore vdiqën: Anna Nicole nga mbidoza e drogës në vitin 2007 dhe Pierce Marshall në vitin 2006.
