Për çfarë bëhet fjalë? Toka po rrotullohet më shpejt, duke i bërë kohëmatësit të marrin në konsideratë një veprim të paprecedentë

Toka po rrotullohet më shpejt këtë verë, duke i bërë ditët pak më të shkurtra dhe duke tërhequr vëmendjen e shkencëtarëve dhe matësve të kohës.

10 korriku ishte dita më e shkurtër e vitit deri më tani, duke zgjatur 1.36 milisekonda më pak se 24 orë, sipas të dhënave nga Shërbimi Ndërkombëtar i Sistemeve të Rrotullimit dhe Referencës së Tokës dhe Observatori Detar i SHBA-së. Ditë më jashtëzakonisht të shkurtra do të jenw më 22 korrik dhe 5 gusht, aktualisht parashikohet të jenë përkatësisht 1.34 dhe 1.25 milisekonda më të shkurtra se 24 orë.

Gjatësia e një dite është koha që i duhet planetit për të përfunduar një rrotullim të plotë rreth boshtit të tij — mesatarisht 24 orë ose 86,400 sekonda. Por në realitet, çdo rrotullim është paksa i parregullt për shkak të një sërë faktorësh, siç janë tërheqja gravitacionale e hënës, ndryshimet sezonale në atmosferë dhe ndikimi i bërthamës së lëngshme të Tokës. Si rezultat, një rrotullim i plotë zakonisht zgjat pak më pak ose pak më shumë se 86,400 sekonda — një mospërputhje prej vetëm milisekondash që nuk ka ndonjë efekt të dukshëm në jetën e përditshme.

Megjithatë, këto mospërputhje, në planin afatgjatë, mund të ndikojnë në kompjuterë, satelitë dhe telekomunikacion, prandaj edhe devijimet më të vogla kohore gjurmohen duke përdorur orët atomike, të cilat u prezantuan në vitin 1955. Disa ekspertë besojnë se kjo mund të çojë në një skenar të ngjashëm me problemin Y2K, i cili kërcënoi të ndalte qytetërimin modern.

Orët atomike numërojnë lëkundjet e atomeve të mbajtura në një dhomë vakumi brenda vetë orës për të llogaritur 24 orë me shkallën më të lartë të saktësisë. Ne e quajmë kohën që rezulton UTC, ose Kohë Universale e Koordinuar, e cila bazohet në rreth 450 orë atomike dhe është standardi global për matjen e kohës, si dhe koha në të cilën janë vendosur të gjithë telefonat dhe kompjuterët tanë.

Astronomët gjithashtu ndjekin rrotullimin e Tokës — duke përdorur satelitë që kontrollojnë pozicionin e planetit në lidhje me yjet e fiksuar, për shembull — dhe mund të zbulojnë ndryshime shumë të vogla midis kohës së orëve atomike dhe sasisë së kohës që i duhet Tokës për të përfunduar një rrotullim të plotë. Vitin e kaluar, më 5 korrik 2024, Toka përjetoi ditën më të shkurtër të regjistruar ndonjëherë që nga ardhja e orës atomike 65 vjet më parë, me 1.66 milisekonda më pak se 24 orë.

Çfarë e bën Tokën të rrotullohet më shpejt?

Ndryshimet më afatshkurtra në rrotullimin e Tokës vijnë nga hëna dhe baticat, të cilat e bëjnë atë të rrotullohet më ngadalë kur sateliti është mbi ekuator dhe më shpejt kur është në lartësi më të larta ose më të ulëta. Ky efekt përputhet me faktin se gjatë verës Toka rrotullohet natyrshëm më shpejt – rezultat i vetë atmosferës që ngadalësohet për shkak të ndryshimeve sezonale, siç është lëvizja e rrymës ajrore në veri ose në jug; ligjet e fizikës diktojnë që impulsi këndor i përgjithshëm i Tokës dhe atmosferës së saj duhet të mbetet konstant, kështu që shpejtësia e rrotullimit të humbur nga atmosfera merret nga vetë planeti.

Në mënyrë të ngjashme, gjatë 50 viteve të fundit, bërthama e lëngshme e Tokës është ngadalësuar gjithashtu, me Tokën e ngurtë përreth saj që përshpejtohet. Duke parë kombinimin e këtyre efekteve, shkencëtarët mund të parashikojnë nëse një ditë e ardhshme mund të jetë veçanërisht e shkurtër.

Ndërsa një ditë e shkurtër nuk bën asnjë ndryshim, tendenca e fundit e ditëve më të shkurtra po rrit mundësinë e një sekonde negative të kërcimit.

Roli i shkrirjes së akullit

Ndryshimi i klimës është gjithashtu një faktor që kontribuon në çështjen e sekondës së kërcimit, por në një mënyrë të habitshme. Ndërsa ngrohja globale ka pasur ndikime të konsiderueshme negative në Tokë, kur bëhet fjalë për matjen e kohës, ajo ka shërbyer për të kundërvepruar forcat që po përshpejtojnë rrotullimin e Tokës. Një studim i botuar vitin e kaluar nga Agnew në revistën Nature detajon se si shkrirja e akullit në Antarktidë dhe Groenlandë po përhapet mbi oqeane, duke ngadalësuar rrotullimin e Tokës – shumë ngjashëm me një patinator që rrotullohet me krahët mbi kokë, por që rrotullohet më ngadalë nëse krahët janë të vendosur përgjatë trupit.